Todos hemos visto los titulares reportando que comprar una casa es menos asequible hoy que en cualquier otro momento en los últimos diez años.  Y ese titular es correcto. Sin embargo, ¿alguna vez se preguntó por qué el titular no dice los últimos 25 años? ¿o los últimos 20 años? ¿o los últimos 11 años?

La razón es porque las viviendas eran menos asequibles durante esas otras temporadas de lo que son hoy en día.

Obviamente, comprar una casa es más caro ahora que durante los diez años inmediatamente después de una de las peores caídas del sector la vivienda en la historia de los Estados Unidos.

Durante la última década, el mercado se inundó con propiedades en subasta (ejecuciones hipotecarias y ventas por menos de la deuda) que se vendían con descuentos del 10 al 50 por ciento. Había tantas propiedades en subasta que bajaron los precios de las propiedades de las propiedades en los mismos vecindarios que no estaban en subasta. Las tasas hipotecarias las mantuvieron bajas para ayudar la economía.

Precios bajos + Tasas hipotecarias bajas = asequibilidad alta

Los precios se han recuperado desde entonces. Las tasas hipotecarias han aumentado a medida que la economía se ha fortalecido. Esto ha y seguirá repercutiendo en la asequibilidad de la vivienda más adelante.

Sin embargo, vamos a dar a la asequibilidad algún contexto histórico. La Asociación nacional de Realtors (NAR por sus siglas en inglés) emite cada mes su índice de asequibilidad ‘Affordability Index’según NAR:

 “El Índice de asequibilidad de la vivienda mide si una familia típica gana los ingresos suficientes para calificar o no para un préstamo hipotecario, para una casa típica a nivel nacional y regional basado en los datos mensuales más recientes de los precios y los ingresos”.

El índice actual de NAR está en 138.8. El índice ha estado más alto cada uno de los últimos diez años alcanzando el máximo de 197 en 2012 (cuanto más alto, más asequibles son las casas).

Pero, el índice promedio entre 1990 y 2007 era apenas de 123 y ningún año estuvo sobre 133. Eso significa que las casas son más asequibles hoy que en cualquier otro momento durante los dieciocho años entre 1990 y 2007.

En conclusión,

Con los precios de las viviendas que continúan apreciando y las tasas hipotecarias aumentando, la asequibilidad de la vivienda probablemente seguirá bajando. Sin embargo, eso no significa que comprar una casa no sea alcanzable en la mayoría de los mercados. De hecho, la compra de una casa hoy es menos costosa que durante los dieciocho años inmediatamente antes de la burbuja y el desplome de la vivienda.